Or, un dimanche, comme elle était allée faire un tour aux Champs-élysées pour se délasser des besognes de la semaine, elle aper ut tout à coup une femme qui promenait un enfant. C’était Mme Forestier, toujours jeune, toujours belle, toujours séduisante.

Mme Loisel se sentit émue. Allait-elle lui parler ? Oui, certes. Et maintenant qu’elle avait payé, elle lui dirait tout. Pourquoi pas ?

Elle s’approcha.

Bonjour, Jeanne.

L’autre ne la reconnaissait point, s’étonnant d’être appelée ainsi familièrement par cette bourgeoise. Elle balbutia :

Mais... Madame !... Je ne sais... Vous devez vous tromper.

- Non. Je suis Mathilde Loisel.

Son amie poussa un cri.

Oh !... ma pauvre Mathilde, comme tu es changée !...

- Oui, j’ai eu des jours bien durs, depuis que je ne t’ai vue ; et bien des misères... et cela à cause de toi !...

- De moi... Comment a ?

- Tu te rappelles bien cette rivière de diamants que tu m’as prêtée pour aller à la fête du ministère.

- Oui. Eh bien ?

- Eh bien, je l’ai perdue.

- Comment ! puisque tu me l’as rapportée.

- Je t’en ai rapporté une autre toute pareille. Et voilà dix ans que nous la payons. Tu comprends que a n’était pas aisé pour nous, qui n’avions rien... Enfin c’est fini, et je suis rudement contente.

- Tu dis que tu as acheté une rivière de diamants pour remplacer la mienne ?

- Oui. Tu ne t’en étais pas aper ue, hein ? Elles étaient bien pareilles.

Et elle souriait d’une joie orgueilleuse et na ve.

Mme Forestier, fort émue, lui prit les deux mains.

Oh ! ma pauvre Mathilde ! Mais la mienne était fausse. Elle valait au plus cinq cents francs !...

(17 février 1884.)

殊不知，某一個(gè)星期天，她正來到香榭麗舍大道兜個(gè)社交圈去調(diào)濟(jì)一周當(dāng)中的平時(shí)辛勤勞動，此刻突然看到了一個(gè)帶著小孩散散步的婦人。那便是伏來士潔太太，她自始至終是年青的，自始至終是容貌的，自始至終是有吸引力的。

駱塞爾太太十分興奮。需不需要去和她侃侃而談?對的，自然。而且自身如今早已結(jié)清了負(fù)債，能夠完全告知她。為什么不?她靠近前往了。

“早上好，羅伯特妮?！?br>
那一位竟一點(diǎn)兒也不認(rèn)識她了，認(rèn)為自身被這一普通民眾婦人那樣啪啪地叫個(gè)不停是件奇怪的事，她吞吞吐吐地說：

“但是……這名太太!……我也不知道……大約理應(yīng)是您弄錯了。

“沒有錯。我是瑪?shù)贍柕?駱塞爾呀?！?br>
她哪個(gè)女友亂叫了一聲：

“噢!……可憐的瑪?shù)贍柕拢阏姘l(fā)生變化模樣!……”

“對呀，我過去了很多很艱難的生活，自打我上一次見過你之后;而且諸多痛苦全是為你!……”

“為了*……它是如何一回事兒?”

“過去，你不是借了一串金剛鉆頸鏈幫我到部里報(bào)名參加晚會節(jié)目，如今，你可以你是否還記得?”

“還記得，如何呢?”

“如何，我丟了那串東西?！?br>
“哪里得話，你早就還給我了?！?br>
“我過去還給你的是此外一串完全一致的。到現(xiàn)在，大家花了十年時(shí)間才結(jié)清它的成本。像大家什么也沒有的人，你搞清楚這件事情是不易的……如今算作結(jié)清了帳，我是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)令人滿意的了。”

伏來士潔太太停下來了步伐：

“你但是說過去買來一串金剛鉆頸鏈來賠付我的那一串?”

“對呀，你過去真是沒有看出去，是不是?那單串東西原是完全一致的。”

講完，她用一陣自傲而又天確實(shí)歡樂神氣十足笑容了。

伏來士潔太太很受打動了，把握住了她雙手：

“唉?？蓱z的瑪?shù)贍柕?，但是我那一串原是假的?多非常值得五百金法郎!……”