1 Bien des jours s`écoulèrent, et la parole de l`éternel fut ainsi adressée à élie, dans la troisième année: Va, présente-toi devant Achab, et je ferai tomber de la pluie sur la face du sol.

2 Et élie alla, pour se présenter devant Achab. La famine était grande à Samarie.

3 Et Achab fit appeler Abdias, chef de sa maison. -Or Abdias craignait beaucoup l`éternel;

4 et lorsque Jézabel extermina les prophètes de l`éternel, Abdias prit cent prophètes qu`il cacha cinquante par cinquante dans une caverne, et il les avait nourris de pain et d`eau. -

5 Achab dit à Abdias: Va par le pays vers toutes les sources d`eau et vers tous les torrents; peut-être se trouvera-t-il de l`herbe, et nous conserverons la vie aux chevaux et aux mulets, et nous n`aurons pas besoin d`abattre du bétail.

6 Ils se partagèrent le pays pour le parcourir; Achab alla seul par un chemin, et Abdias alla seul par un autre chemin.

7 Comme Abdias était en route, voici, élie le rencontra. Abdias, l`ayant reconnu, tomba sur son visage, et dit: Est-ce toi, mon seigneur élie?

8 Il lui répondit: C`est moi; va, dis à ton ma tre: Voici élie!

9 Et Abdias dit: Quel péché ai-je commis, pour que tu livres ton serviteur entre les mains d`Achab, qui me fera mourir?

10 L`éternel est vivant! il n`est ni nation ni royaume où mon ma tre n`ait envoyé pour te chercher; et quand on disait que tu n`y étais pas, il faisait jurer le royaume et la nation que l`on ne t`avait pas trouvé.

11 Et maintenant tu dis: Va, dis à ton ma tre: Voici élie!

12 Puis, lorsque je t`aurai quitté l`esprit de l`éternel te transportera je ne sais où; et j`irai informer Achab, qui ne te trouvera pas, et qui me tuera. Cependant ton serviteur craint l`éternel dès sa jeunesse.

13 N`a-t-on pas dit à mon seigneur ce que j`ai fait quand Jézabel tua les prophètes de l`éternel? J`ai caché cent prophètes de l`éternel, cinquante par cinquante dans une caverne, et je les ai nourris de pain et d`eau.

14 Et maintenant tu dis: Va, dis à ton ma tre: Voici élie! Il me tuera.

15 Mais élie dit: L`éternel des armées, dont je suis le serviteur, est vivant! aujourd`hui je me présenterai devant Achab.

16 Abdias, étant allé à la rencontre d`Achab, l`informa de la chose. Et Achab se rendit au-devant d`élie.

17 A peine Achab aper ut-il élie qu`il lui dit: Est-ce toi, qui jettes le trouble en Isra l?

18 élie répondit: Je ne trouble point Isra l; c`est toi, au contraire, et la maison de ton père, puisque vous avez abandonné les commandements de l`éternel et que tu es allé après les Baals.

19 Fais maintenant rassembler tout Isra l auprès de moi, à la montagne du Carmel, et aussi les quatre cent cinquante prophètes de Baal et les quatre cents prophètes d`Astarté qui mangent à la table de Jézabel.

20 Achab envoya des messagers vers tous les enfants d`Isra l, et il rassembla les prophètes à la montagne du Carmel.

21 Alors élie s`approcha de tout le peuple, et dit: Jusqu`à quand clocherez-vous des deux c tés? Si l`éternel est Dieu, allez après lui; si c`est Baal, allez après lui! Le peuple ne lui répondit rien.

22 Et élie dit au peuple: Je suis resté seul des prophètes de l`éternel, et il y a quatre cent cinquante prophètes de Baal.

23 Que l`on nous donne deux taureaux; qu`ils choisissent pour eux l`un des taureaux, qu`ils le coupent par morceaux, et qu`ils le placent sur le bois, sans y mettre le feu; et moi, je préparerai l`autre taureau, et je le placerai sur le bois, sans y mettre le feu.

24 Puis invoquez le nom de votre dieu; et moi, j`invoquerai le nom de l`éternel. Le dieu qui répondra par le feu, c`est celui-là qui sera Dieu. Et tout le peuple répondit, en disant: C`est bien!

25 élie dit aux prophètes de Baal: Choisissez pour vous l`un des taureaux, préparez-le les premiers, car vous êtes les plus nombreux, et invoquez le nom de votre dieu; mais ne mettez pas le feu.

26 Ils prirent le taureau qu`on leur donna, et le préparèrent; et ils invoquèrent le nom de Baal, depuis le matin jusqu`à midi, en disant: Baal réponds nous! Mais il n`y eut ni voix ni réponse. Et ils sautaient devant l`autel qu`ils avaient fait.