Den ganzen Vormittag hatte der Maulwurf in seinem kleinen Heim schwer geschuftet. Zuerst hat er mit Besen und Staubwedel seinen Frühjahrsputz erledigt. Danach war er mit einem Pinsel und einem Eimer wei er Farbe auf Leitern und Stühlen hin und her geklettert, um die W nde zu tünchen. Seine Kehle war verstaubt und in seinem schwarzen Pelz trockneten wei e Farbreste, der Rücken schmerzte und seine Arme waren schwer wie Blei. Der Frühling rumorte in der Luft und in der Erde und er rückte bis in sein dunkles genügsames Heim vor.

So war es nicht weiter verwunderlich, dass er pl tzlich den Pinsel auf den Boden schleuderte und "So ein Schwachsinn!" rief, und danach: "Zum Henker mit dem Frühjahrsputz!" Der Maulwurf rannte aus dem Haus, ohne an einen warmen Mantel zu denken.

Etwas da oben verlangte nach ihm und er rannte durch den steilen, engen Tunnel. Er musste kratzen und scharren, kriechen und graben, sich drehen und wenden und kratzte mit seinen kleinen Klauen so lange, bis seine Schnauze in den Sonnenschein ragte. Und schon w lzte der Maulwurf sich im lauen Gras einer gro artigen Wiese.

Das ist sehr gut, überlegte der Maulwurf. Es ist jedenfalls besser, als Tünchen. Die Sonne brannte ihm auf den Pelz, laue Frühlingsluft wedelte um seine glühende Stirn und nachdem er so lange Zeit unter der Erde verbracht hatte, mutete ihm das lustige Gezwitscher der V gel fast wie Geschrei an, in seinen empfindlichen Ohren.

Voller Lebenslust, und weil ein Frühling ohne Hausputz noch viel amüsanter schien, sprang der Maulwurf mit allen vier Beinen gleichzeitig in die Luft. Dann kobolzte er quer über die Wiese, bis zur Hecke am anderen Ende.

Ein nicht mehr ganz junges Kaninchen rief: "Keinen Schritt weiter!" Es stand an der Heckenlücke und verlangte tats chlich sechs Cent für das Begehen dieser Privatstra e. Doch der ungeduldige Maulwurf hatte es schon über den Haufen gerannt. Er lief an der Hecke entlang weiter und verscheuchte die anderen Karnickel, die aus ihren L chern lugten, um zu sehen, welchen Grund es für diesen Wirrwarr g be.

"Quark mit So e!", rief er vergnügt und war an ihnen vorbeigerannt, ohne dass einer von ihnen ihn h tte belehren k nnen. Deshalb stritten sie miteinander. "Du bist so bl de! Weshalb hast du ihm nicht gleich gesagt …!"

"Na und? Weshalb hast du nicht …?"

"Du h ttest ihn wirklich festhalten k nnen …!" So machten sie sich gegenseitig Vorwürfe, die - wie es in solchen F llen üblich ist - natürlich zu sp t kamen. Der Maulwurf war n mlich bereits über alle Berge.

Er fühlte sich ungeheuerlich gut, streifte vor Glück über die Wiesen und unter den Hecken entlang, durchs Unterholz und erblickte überall V gel beim Nestbau, junge Blütentriebe und grüne Büsche, deren Bl tter sich sanft im Wind bewegten - alle hatten viel zu tun, damit aus ihnen was wurde.

Doch statt dass ihm sein schlechtes Gewissen "W nde tünchen" zugerufen h tte, frohlockte er, der einzige Faulpelz zwischen diesen flei igen Tieren zu sein. Vermutlich ist w hrend der Ferien nicht das Nichtstun der gr te Spa , nein, das anderen Leuten beim Schuften zusehen mag noch viel spa iger sein.

Sein Glück schien vollkommen, als er nach einer Weile ziellosen Umherstreifens pl tzlich vor einem Fluss stand, der reichlich Wasser führte. Der Maulwurf hatte noch nie zuvor einen Fluss gesehen - so ein glattes, gebogenes, starkes Gesch pf, das zischelte und tuschelte, das Dinge kichernd ergriff, um sie lachend wieder loszulassen, das sich auf neue Gebilde stürzte, die sich freischüttelten, um wieder gefangen zu werden. Alles pl tscherte, floss, gurgelte und sch umte. Der Maulwurf war bezaubert und v llig angetan. Er bummelte entlang des Flusses, bis er müde wurde. Ersch pft setzte er sich nieder, w hrend der Fluss weiterblubberte.