Die dürren Gr ser auf der kargen Weide bieten für die paar Ziegen und Schafe, die seine Familie nicht durch das Erdbeben verloren hat, kaum ausreichend Futter. Der Junge, er ist dünn, vielleicht 14 Jahre alt, hat sich gegen einer der Felsbrocken gelehnt, einem überbleibsel der schrecklichen Trag die. Gedankenverloren kaut er auf einem der bitteren St ngel, die seinen Ziegen als Nahrung dienen. Er hat Hunger. Die beiden Chapattis vom Frühstück hat er l ngst verdaut. Das Beben hat den Gemüsegarten der Mutter v llig zerst rt. Nun muss die Familie von ein bisschen Brot, Joghurt und Milch leben. Früher haben sie immer hei en, sü en Tee zum Frühstück getrunken. Mit Kardamom darin. Er seufzt bei der Erinnerung an die schneewei e, fette Milch der einzigen Kuh. Sie hat das Unglück nicht überlebt. Der Vater hat sie schlachten müssen. Das Fleisch haben sie mit den Nachbarn geteilt, denen noch weniger geblieben war.

Der Junge streckt sich auf dem harten Boden aus und schaut hinüber zu den schneebedeckten Bergen. Mehr als Siebentausend Meter sind sie hoch. Auf der anderen Seite der Hügel vor ihm liegt Indien. Er würde gern einmal den Dal-See sehen, auf dem die aus Holz geschnitzten Shikaras fahren und bei dessen Erw hnung der Nanna, der Vater seiner Mutter, feuchte Augen bekommt. Srinagar muss jetzt im Frühling nach Blumen duften, so hat es ihm die Nanni, seine Gro mutter, beschrieben.. Sie wird ihre Heimat niemals wieder sehen. Ein Balken war w hrend des Erdbebens auf sie herabgestürzt. Seitdem sitzt der Nanna auf dem Bett und redet nicht. Mit niemandem, auch nicht mit ihm, Asif. Der Junge seufzt. Früher hat der Gro vater ihn zum Lachen gebracht, hat liebevoll mit den Tieren geredet. Nun schweigt er nur noch, wie der Felsen an dem Asif lehnt. Indien! Vertr umt wandern seine Gedanken auf die andere Seite der Hügel. Auf der anderen Seite der Hügel hütet ein indischer Junge in seinem Alter ebenfalls eine Herde Tiere. Er hat ihn ein paar Mal aus der Ferne gesehen. Dann ruft er sich zur Ordnung. "Indien ist unser Feind, sie wollen unsere Kultur zerst ren", behauptet der Dorfmullah, der die Jungen in dem kleinen Raum neben der Moschee unterrichtet. "Die Moschee haben sie zuerst wieder aufgebaut", erinnert sich der Junge, "und das Haus vom Mullah. Die anderen Familien mussten warten, bis genügend Holz geschlagen worden war." Er erinnert sich an die Monate, die er mit seinen Eltern, dem Nanna und den Geschwistern in dem zerl cherten Zelt gehaust hat, durch das der eiskalte Wind pfiff. Seine kleine Schwester hatte eine Lungenentzündung bekommen und der Vater musste sein letztes Geld für die Behandlung ausgeben. Nun hat er kein Geld mehr für die Schule, auf die die S hne gehen sollten. Asifs Blick schweift über die Herde. Er ist tr ge von der Frühlingssonne, deren goldene Strahlen ihn angenehm w rmen. Pl tzlich springt er erschreckt auf. Azia, die beste Milchziege, ist nirgendwo zu sehen. Unruhig wandert sein Blick umher und bleibt an den nahen Hügeln h ngen. Oben, klar abgegrenzt durch das Licht der Sonne, steht die Ziege. Eilends hetzt der Junge den Berg hinauf, stolpert mit nackten Fü en über Felsbrocken, schneidet sich die Finger blutig an den scharfen Ecken.des Felsgesteins. Er will die Ziege zurückholen, bevor sie auf der indischen Seite der grünen Grenze ist. Kein Zaun trennt die beiden L nder, nur wachsame Soldaten auf beiden Seiten. Er hat die Kuppe beinahe erreicht, da fliegen Gewehrkugeln durch die Luft. Erschreckt wirft er sich auf den Boden. An die Soldaten auf beiden Seiten der Grenze hat er in diesem Moment nicht gedacht. Die Ziege steht noch immer auf demselben Platz, für ihn unerreichbar. Das Tier ist der Stolz der Gro vaters, wie kann er ohne Azia nach Hause kommen! Erneut versucht er sich aufzurichten. Doch eine weitere Salve von Gewehrkugeln hindert ihn daran. Vorsichtig robbt er zurück zu den anderen Tieren. Da steht er nun, umgeben von den Tieren, und schaut verzweifelt hinauf zum Hügel. "Oh Allah, wenn Du mich h rst, dann hilf mir", betet er inst ndig. Er kann seinen Blick nicht von der Ziege lassen. Das Unfassbare geschieht, die Ziege bewegt sich. Hinter ihr erscheint die vertraute Gestalt des indischen Jungen. Er hat einen langen Stock in der Hand und treibt die Ziege mit Steinen zurück auf die pakistanische Seite. Asif springt vor Freude in die Luft, jauchzt, dreht sich im Kreis. Auf ihren langen, dünnen Beinen st ckelt die Ziege den Abhang hinunter. Der Junge l uft ihr entgegen, wirft seine Arme um ihren Hals, schluchzt vor Freude. Oben am Hang, wo zuvor die Ziege stand, steht immer noch der indische Junge. Asif winkt ihm zu, so als w ren seine Arme Windr der. Der Junge auf der anderen Seite winkt zurück und ist kurz darauf verschwunden. Dieser Junge ist nicht sein Feind. Eines Tages wird er, Asif, über diesen Berg gehen und dem Freund auf der anderen Seite für seinen Mut danken.