"Wie nass es hier ist. Alles nur wegen dieses gro?en weinenden M?dchens!",

beschwerte sich gerade ein Vogel bei der Maus, als Alice an Land kam. Alice sah,

dass au?er ihr und der Maus von überall her Tiere aus dem Wasser ans Ufer

geschwommen und an Land gekommen waren. Sie gaben unbestreitbar eine sehr

merkwürdig anzusehende Versammlung ab, wie sie da am Ufer hockten: V?gel mit

verklebtem Gefieder, Pelztiere mit angeklatschtem Fell; allesamt tropfend,

verdrie?lich und in einem Zustand sichtlichen Unbehagens.

Wie konnten sie nur wieder trocken werden? Das war die gro?e Frage. Da

ergriff Lori, der Papagei, das Wort. Er schlug eine L?sung vor, wie alle wieder

Fell und Gefieder trocknen sollten. Eifrig mischten sich auch all die anderen

Tiere, die Ente, der Marabu, eine Elster, ein Kanarienvogel, ein Krebs, ein

Biber, die Eule und die Weihe ein, so dass durch Rede und Gegenrede ein rechtes

Tohuwabohu auf der Tierkonferenz entstand.

Welche Methode war denn nun wohl die Geeignetste? Auf welche L?sung konnten

sich alle Tiere einigen? Da erhob die Maus ihre strenge Stimme und befahl:

"Setzt euch!" Alle verstummten und taten, was die Maus sagte, denn sie hatte

offenbar hier das Sagen. "Alle der Reihe nach!", ordnete sie jetzt die

Redebeitr?ge. Als Erstem erteilte sie Dodo, dem Nachtvogel, das Wort. Also

formulierte er seinen Vorschlag. Er sprach laut und deutlich und in wichtigem

Ton: "Ich schlage vor, dass wir ein Parteitagsrennen veranstalten. Ich

organisiere das Rennen!" Dabei begann er einen Kreis auf der Erde zu markieren

und sagte: "Dieser Kreis ist die Rennbahn. Jeder stellt sich auf der

Kreisumlauflinie auf, da, wo er will und rennt los, wann er will. Fangt also

alle am Anfang an und wenn ihr fertig seid mit Rennen, dann h?rt ihr auf, ja!"

Auf dieser Tierversammlung startete das Rennen also nicht wie sonst bei

Wettl?ufen üblich mit "Achtung-Fertig-Los!" und endete auch nicht mit einem

Ziellauf, sondern hier liefen alle im Wettlauf um den Kreis wie es jedem

beliebte, so dass es nicht leicht herauszufinden war, wann das Rennen eigentlich

endete.

Nachdem die Tiere also etwa eine halbe Stunde gelaufen und alle

einigerma?en trocken waren, erhob Dodo wieder seine Stimme und rief: "Stop! Ende

des Rennens!" Keuchend versammelten sich jetzt alle Tiere um ihn. Sie fragten:

"Und? Wer hat gewonnen?" "Alle haben gewonnen und alle bekommen einen Preis",

antwortete der Nachtvogel. "Ja! Und wer vergibt die Preise", wollten jetzt die

Tiere wissen. "Sie natürlich", sagte Dodo und zeigte auf Alice. S?mtliche

Tieraugen hefteten sich auf Alice und alle riefen im Chor: "Ja, Preise!

Preise!"

Aber woher sollte Alice denn Preise haben? Sie fasste also schnell in ihre

Kleidertasche und - tats?chlich -, sie fischte sogar ein Paar nasse Bonbons

heraus. "Ich habe nur diese Bonbons bei mir", sagte sie kleinlaut. "Das ist

wunderbar!", riefen all die Tiere. Also verteilte Alice an jedes Tier ein

Bonbon. "Alice soll aber auch einen Preis bekommen!", baten jetzt die Tiere.

"Natürlich!", sagte Dodo. Doch Alice hatte kein Bonbon mehr, sondern brachte nur

noch einen alten Fingerhut aus ihrer Tasche zum Vorschein. "Ja, dann verleihe

ich dir diesen Fingerhut als Ehrenpreis", sagte Dodo feierlich und überreichte

ihr ihren Fingerhut. Nun, das war wirklich ein sehr merkwürdiges Rennen gewesen

und ein ungew?hnlicher Preis.