Es war einmal ein armer Mann, der hatte schlie?lich gar kein Obdach mehr

und keinen Bissen zu essen. Da legte er sich müde und matt drau?en am Weg neben

einem kleinen Feldgotttempelchen nieder und schlief ein. Da tr?umte ihm: Der

alte wei?b?rtige Feldgott kam aus seinem H?uschen und sagte ihm: ?Ich wei? dir

eine Hilfe, morgen kommen hier am Wege die acht Unsterblichen vorbei; vor denen

wirf dich nieder und flehe sie an!?

Als der Mann erwachte, setzte er sich unter den gro?en Baum, der neben dem

Feldgotttempelchen stand und wartete den ganzen Tag auf die Erfüllung des

Traumes. Da endlich, als die Sonne schon nahe am Untergehen war, kamen acht

Gestalten des Wegs gegangen, dem Bettler deutlich als die acht Unsterblichen

erkennbar. Sieben von ihnen eilten sehr schnell; aber einer mit einem lahmen

Bein humpelte hinter den andern her. Vor diesem – es war Li Ti?-Guai – warf sich

der Mann auf den Boden. Aber der Lahme wollte nichts von ihm wissen und hie? ihn

fortgehen. Doch der Arme h?rte nicht auf, ihn anzuflehen, da? er mit ihm gehen

und auch zu den Unsterblichen geh?ren dürfe. Das sei unm?glich, gab der Lahme

zur Antwort. Doch da der Arme gar nicht aufh?rte zu betteln und nicht von ihm

wich, sprach er schlie?lich: ?Nun gut, halte dich an meinem Rocke fest!? Das tat

der Mann, und nun ging es in fliegender Eile über die Wege und Felder fort,

immer weiter, immer weiter. Auf einmal standen sie zusammen hoch oben auf dem

Turm des Ponglai-schan, des berühmten Geisterberges am Ostmeer. Und siehe, da

waren die andern Unsterblichen auch. Aber diese waren h?chst unwillig über den

Genossen, den Li Ti?-Guai mitgebracht hatte. Doch da der Arme so dringlich bat,

lie?en auch sie sich schlie?lich erweichen und sagten zu ihm: ?Wohlan! Wir

springen jetzt hinunter in das Meer; folge uns, dann kannst du auch ein

Unsterblicher werden!? Und einer nach dem andern von den Sieben sprang hinab in

das Meer. Als aber die Reihe an den Mann kam, bekam er Angst und wollte den

Sprung nicht wagen. Da sagte der Lahme zu ihm: ?Wenn du dich fürchtest, kannst

du auch kein Unsterblicher werden.?

?Was soll ich nun anfangen?, jammerte der Mann; ?meine Heimat ist weit

fort, und ich habe kein Geld!? Der Lahme brach ein Stückchen Stein von der

Mauerzinne los und drückte es dem Manne in die Hand; danach sprang er selbst vom

Turm hinunter und war gleich den sieben andern im Meer verschwunden.

Wie nun der Mann den Stein in seiner Hand n?her betrachtete, da war er von

reinem Silber. Das reichte ihm als Reisegeld, bis er nach vielen Wochen wieder

in seiner Heimat war. Da war dann aber auch das Silber gerade aufgebraucht, und

er war ebenso arm wie vorher.