虛擬式用于表達說話人的主觀心愿，而由動詞虛擬式組成的語句則典型性的賓語從句。這類從句的特性是附設于一個表達主觀、疑問、可變性、意向、概率等內容的主句。

以一個獨立的句子為基本，比發“Il treno parte alle 8,20,”，能夠構成二種不一樣種類的復合句：

在*句中，主句中的說話人以客觀性的方法敘述現實情況，這兒應用的動詞是“sapere”，含義確立毫無疑問，因而它的從句應用直陳式 (parte)；

而在第二句中，主句中的說話人以主觀的方法敘述現實情況，這兒應用的動詞是“credere”，含義不確定性，因而它的從句應用虛擬式 (parta)。

但是，虛擬式還可以用在主句或單獨句中，這種語句一般都表達疑問、感慨等含義，在其中也包含一些命令句：

Magari venisse!!! (感嘆句)

Mario non c’è ancora. Che venga più tardi? (疑問句)

Le luci sono spente. Che siano già partiti? (疑問句)

Venga avanti Sig. Rossi! (命令句)

虛擬式有四種時態：現在時、沒完成時、過去時、愈過去時，采用哪種時態的虛擬式，在于主句賓語動詞的時態。

一般狀況下虛擬式從句都由一個連詞正確引導，如che, sebbene, benché, affinché, 這些。

Mi sembra che sia andato a casa