Es war einmal ein gro?er Gelehrter, der hie? Dschuang Ds?. Er ging zu

Laotse in die Lehre. Einst schlief er bei Tage ein; da tr?umte ihm, er sei ein

Schmetterling und flattere zwischen den B?umen und Blumen des Gartens umher in

ungetrübter Freude. Er erz?hlte diesen Traum dem Laotse.

Der sprach zu ihm: ?Im Anfang, als die Welt entstand, warst du ein wei?er

Schmetterling. Der fand den Sinn und wurde Geist. Da naschtest du vom

Blütenstaub der Pfirsiche am Nephritteich und wurdest zur Strafe dafür vom

grünen Pfau, der unten am Throne der K?nigin-Mutter sitzt, zu Tode gepickt. Nun

bist du als Mensch wieder zur Welt gekommen.

? Als Dschuang Ds? diese Worte vernahm, da erinnerte er sich nebelhaft

seines früheren Lebens und fa?te den festen Entschlu?, seinen Wandel zu pflegen.

Laotse bemerkte, wie klug er war, und weihte ihn daher in die Geheimnisse des

Buches vom Sinn und Leben ein. Von jener Zeit ab verstand es Dschuang Ds?, als

Doppelg?nger zu erscheinen, sich unsichtbar zu machen und jede beliebige Gestalt

anzunehmen.

Er zog sich von der Welt zurück ins Blütenland des Südens. Als er eines

Tages in den Bergen wanderte, da sah er eine junge Frau in Trauerkleidung, die

sa? vor einem frischen Grab, hielt einen seidenen F?cher in der Hand und

f?chelte unaufh?rlich dem Grabe Luft zu. Dschuang Ds? fragte erstaunt, was sie

tue. ?Mein dummer Mann?, erwiderte die Frau, ?ist unglückseligerweise gestorben.

Zu seinen Lebzeiten war er immer gut zu mir. Bei seinem Tode ermahnte er mich,

da?, wenn ich einen andern heiraten wollte, ich warten müsse, bis die Erde

seines Grabes trocken sei. Nun sage ich mir, da? frisch geh?ufte Erde nicht

pl?tzlich trocken werden kann.

Darum f?chle ich das Grab.? ?Ihr m?chtet wohl?, sprach Dschuang Ds?

lachend, ?da? das neue Grab bald trocken würde? Nichts leichter als das! Darf

ich Euch ein wenig helfen?? Damit nahm er den F?cher, sprach im geheimen einen

Zauberspruch, f?chelte ein paarmal nach dem Grabe, und schon war auch die Erde

trocken. Die junge Frau war hocherfreut, bedankte sich bei Dschuang Ds?,

schenkte ihm noch zum Abschied ihren seidenen F?cher und ging fr?hlich ihrer

Wege. Dschuang Ds? kam heim und setzte sich ins Gartenhaus. Er hielt den F?cher

in der Hand und blickte ihn an. Er fühlte sich innerlich unbehaglich und seufzte

fortw?hrend. Seine Frau war eine geborene Ti?n. Sie stammte aus dem alten

Fürstengeschlecht von Tsi. Sie war jung und sch?n. Es war seine dritte Frau.