Zur Zeit, da unser Herr noch auf Erden ging, kehrte er eines Abends mit dem

heiligen Petrus bei einem Schmied ein und bekam willig Herberge. Nun geschahs,

da. ein armer Bettelmann, von Alter und Gebrechen hart gedrückt, in dieses Haus

kam und vom Schmied Almosen forderte. Des erbarmte sich Petrus und sprach 'Herr

und Meister, so dirs gef.llt, heil ihm doch seine Plage, da. er sich selbst sein

Brot m.ge gewinnen.' Sanftmütig sprach der Herr 'Schmied, leih mir deine Esse

und lege mir Kohlen an, so will ich den alten kranken Mann zu dieser Zeit

verjüngen.' Der Schmied war ganz bereit, und St. Petrus zog die B.lge, und als

das Kohlenfeuer auffunkte, gro. und hoch, nahm unser Herr das alte M.nnlein,

schobs in die Esse, mitten ins rote Feuer, da. es drin glühte wie ein

Rosenstock, und Gott lobte mit lauter Stimme. Nachdem trat der Herr zum

L.schtrog, zog das glühende M.nnlein hinein, da. das Wasser über ihn

zusammenschlug, und nachdem ers fein sittig abgekühlt, gab er ihm seinen Segen:

siehe, zuhand sprang das M.nnlein heraus, zart, gerade, gesund und wie von

zwanzig Jahren. Der Schmied, der eben und genau zugesehen hatte, lud sie alle

zum Nachtmahl. Er hatte aber eine alte halbblinde bucklichte Schwieger, die

machte sich zum Jüngling hin und forschte ernstlich, ob ihn das Feuer hart

gebrennet habe. Nie sei ihm besser gewesen, antwortete jener, er habe da in der

Glut gesessen wie in einem kühlen Tau.

Was der Jüngling gesagt hatte, das klang die ganze Nacht in den Ohren der

alten Frau, und als der Herr frühmorgens die Stra.e weitergezogen war und dem

Schmied wohl gedankt hatte, meinte dieser, er k.nnte seine alte Schwieger auch

jung machen, da er fein ordentlich alles mit angesehen habe und es in seine

Kunst schlage. Rief sie deshalb an, ob sie auch wie ein M.gdlein von achtzehn

Jahren in Sprüngen daher wollte gehen. Sie sprach 'von ganzem Herzen,' weil es

dem Jüngling auch so sanft angekommen war. Machte also der Schmied gro.e Glut

und stie. die Alte hinein, die sich hin und wieder bog und grausames

Mordgeschrei anstimmte. 'Sitz still, was schreist und hüpfst du, ich will erst

weidlich zublasen.' Zog damit die B.lge von neuem, bis ihr alle Haderlumpen

brannten. Das alte Weib schrie ohne Ruhe, und der Schmied dachte 'Kunst geht

nicht recht zu,' nahm sie heraus und warf sie in den L.schtrog. Da schrie sie

ganz überlaut, da. es droben im Haus die Schmiedin und ihre Schnur h.rten: die

liefen beide die Stiegen herab, und sahen die Alte heulend und maulend ganz

zusammengeschnurrt im Trog liegen, das Angesicht gerunzelt, gefaltet und

ungeschaffen. Darob sich die zwei, die beide mit Kindern gingen, so entsetzten,

da. sie noch dieselbe Nacht zwei Junge gebaren, die waren nicht wie Menschen

geschaffen, sondern wie Affen, liefen zum Wald hinein; und von ihnen stammt das

Geschlecht der Affen her.