Der Frühling hatte seinen saftgrünen Kranz von Walnu?- und Kastanienb?umen

entfaltet, der besonders von der Brücke bei St. Maurice die Rhone entlang bis

zum Ufer des Genfer Sees an üppigkeit stets zunahm.

In schnellem Lauf rauschte dieser Strom von seiner Quelle unter dem grünen

Gletscher, dem Eispalaste, daher, rauschte stürmisch von dorther, wo die

Eisjungfrau wohnt, wo sie sich vom scharfen Wind auf das oberste Schneefeld

tragen l?sst und sich im warmen Sonnenscheine auf den rein gefegten Kissen

ausstreckt.

Dort sa? sie und blickte weitschauend in die tiefen T?ler hinab, wo sich

die Menschen wie Ameisen gesch?ftig bewegten. ?Geisteskr?fte, wie euch die

Kinder der Sonne nennen!? sagte die Eisjungfrau, ?Gewürm seid ihr? Ein rollender

Schneeball, und ihr und eure H?user seid zerdrückt und ausgewischt von der Tafel

des Lebens!? Und h?her erhob sie ihr stolzes Haupt und blickte mit todsprühenden

Augen weit umher und tief hinab.

Aber aus dem Tale schallte ein eigentümliches Rollen empor: der Donner von

Felsensprengungen, Menschenwerk! Wege und Tunnel wurden für Eisenbahnen

angelegt. ?Die niedrigen Maulwürfe!? sagte sie; sie graben G?nge und deshalb

lassen sich T?ne wie Flintenschüsse vernehmen. Verlege ich meine Schl?sser, dann

klingt es st?rker als Donnergeroll!

? Aus dem Tale erhob sich ein Rauch, der sich vorw?rts bewegte wie ein

flatternder Schleier, ein von der Lokomotive wehender Federbusch, von der

Lokomotive, die auf der neuer?ffneten Eisenbahn die Wagenreihe zog, diese sich

windende Schlange, deren Glieder Wagen an Wagen bilden; pfeilschnell scho? der

Zug dahin. Sie spielen die Herren da unten, diese Geisteskr?fte!? fuhr die

Eisjungfrau in ihrem Selbstgespr?che fort. ?Die Kr?fte der Naturm?chte sind doch

allein die herrschenden!? und sie lachte, sie sang, und es hallte im Tale wider.

?

Dort rollte soeben eine Lawine!? sagten die Menschen da unten. Aber die

Kinder der Sonnen sangen noch lauter von dem Menschengedanken, welcher gebietet;

das Meer unter dem Joche h?lt, Berge versetzt, T?ler füllt; der Menschengedanke,

er ist der Herr der Naturkr?fte. Gerade in demselben Augenblicke ging über das

Schneefeld, auf dem die Eisjungfrau sa?, eine Gesellschaft Reisender. Sie hatten

sich mit Stricken aneinander festgebunden, um gleichsam einen einzigen gr??eren

K?rper auf der glatten Eisfl?che, an den tiefen Abgründen zu bilden. ?Gewürm!?

sagte sie. ?Ihr w?ret die Herren der Naturm?chte!? und sie wandte sich von ihnen

ab und sah sp?ttisch in das tiefe Tal hinab, wo der Eisenbahnzug eben

vorüberbrauste. ?Da sitzen sie, diese Gedanken. Sie sitzen in der Gewalt der

Kr?fte, ich sehe sie, sehe jeden einzelnen Menschen im Zuge! – Einer sitzt stolz

wie ein K?nig, allein; dort sitzen sie in einem Haufen zusammen, die H?lfte

schl?ft, und wenn der Dampfdrache h?lt, steigen sie aus und gehen ihre Wege.

Die Gedanken gehen in die Welt hinaus!? Und sie lachte. ?Da rollt schon

wieder eine Lawine!? sagten sie unten im Tale. ?Uns trifft sie nicht!? sagten

zwei auf dem Rücken des Dampfdrachens, ?zwei Seelen und ein Gedanke?, wie es im

Liede hei?t. Es wr Rudi und Babette, auch der Müller war dabei. ?Als Gep?ck!?

sagte er. Ich reise mit als das notwendige übel!? ?Da sitzen die beiden!? sagte

die Eisjungfrau. ?Viele Gemsen habe ich zerschmettert, Millionen von Alpenrosen

habe ich geknickt und gebrochen, nicht die Wurzel blieb. Ich vertilge sie, die

Gedanken, die Geisteskr?fte!? Und sie lachte.?

Es rollt schon wieder eine Lawine!? sagten sie unten im Tale.